La conexión cerebro-intestino se puede establecer un vínculo con la ansiedad a los problemas intestinales y viceversa.
¿Algunas situaciones te hacen sentir náuseas? ¿Alguna vez has sentido «mariposas» en el estómago? Usamos estas expresiones porque el tracto gastrointestinal es sensible a la emoción. Ira, ansiedad, tristeza, euforia: todos estos sentimientos (y otros) pueden desencadenar síntomas en el estómago.
El cerebro tiene un efecto directo sobre el estómago y los intestinos. Por ejemplo, la sola idea de comer puede liberar los jugos del estómago antes de que llegue la comida. Esta conexión va en ambos sentidos. Un intestino con problemas puede enviar señales al cerebro, al igual que un cerebro con problemas puede enviar señales al intestino. Por lo tanto, el estómago o la angustia intestinal de una persona pueden ser la causa o la consecuencia de la ansiedad, el estrés o la depresión. Esto se debe a que el cerebro y el sistema gastrointestinal están íntimamente conectados.
Dado lo cerca que interactúan el intestino y el cerebro, es más fácil comprender por qué puede sentir náuseas antes de hacer una presentación oral a un público, o sentir dolor intestinal en momentos de estrés. Eso no significa, sin embargo, que las condiciones gastrointestinales sean una proyección del estado mental en todos los casos.
Según las observaciones que apuntan en algunos resultados de estudios de investigación, se puede esperar que al menos algunos pacientes con afecciones gastrointestinales funcionales mejoren con la terapia para reducir el estrés o tratar la ansiedad o la depresión. A esto se suma que una revisión de 13 estudios mostró que los pacientes que probaron enfoques basados en la psicología tuvieron una mejoría mayor en sus síntomas digestivos en comparación con los pacientes que solo recibieron tratamiento médico convencional.
