El principio activo es la sustancia que produce el efecto del medicamento. Con un mismo principio activo puede haber varias marcas comerciales. Cada principio activo tiene un nombre oficial, es la Denominación Común Internacional (DCI), este nombre oficial fue creado por la OMS para constituir un lenguaje común para profesionales y pacientes en todo el mundo, y evitar confusiones y problemas de entendimiento.
¿En qué consiste recetar por principio activo?
El médico escribe en la receta el nombre del principio activo en vez del nombre comercial. También indica la dosis, forma farmacéutica (cápsulas, supositorios, etc.) y número de unidades. Cuando el médico prescribe de esta manera, el farmacéutico le dispensará uno de los medicamentos o productos que contengan ese principio activo, dosis y forma farmacéutica (capsulas). Según el RD 16/2012 es la manera, de forma general, de prescripción.
¿Dónde aparece el nombre del principio activo?
Figura en el apartado Composición del medicamento del envase y del prospecto. También es habitual que aparezca debajo del nombre comercial.
¿Qué ventajas tiene recetar por principio activo?
El médico y el paciente pueden identificar con más facilidad el medicamento, que viene determinado por un solo nombre frente a la gran variedad de nombres comerciales que existe en el mercado. También facilita la búsqueda y el intercambio de información científica, puesto que la denominación por principio activo es universal.
Esta iniciativa es recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y por otros organismos y asociaciones científicas nacionales e internacionales.
A continuación se presenta la información actualizada sobre evolución de la prescripción por principio activo.
| Evolución de la prescripción por principio activo. Andalucía 2001-2018 | |
| AÑO | Prescripción |
| 2001 | 2,72% |
| 2002 | 25,65% |
| 2003 | 46,60% |
| 2004 | 57,70% |
| 2005 | 63,04% |
| 2006 | 70,91% |
| 2007 | 75,20% |
| 2008 | 77,12% |
| 2009 | 79,24% |
| 2010 | 84,00% |
| 2011 | 89,92% |
| 2012 | 93,63% |
| 2013 | 93,30% |
| 2014 | 93,20% |
| 2015 | 93,13% |
| 2016 | 93,50% |
| 2017 | 93,34% |
| 2018 | 92,59% |
