Ante la confirmación hace unos días por parte del Centro Nacional de Microbiología (Madrid) deun caso de difteria en Cataluña en un niño de 6 años no vacunado frente a la enfermedad, los organismos sanitarios y sociedades médicas han hecho un llamamiento para pedir calma ya que en España la difteria se considera erradicada.
¿CUÁNDO FUE LA ÚLTIMA EPIDEMIA DE DIFTERIA?
La última gran epidemia de difteria se produjo en los países de la antigua Unión Soviética, en la década de los 90, y según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se documentaron 4.680 casos de difteria en el mundo en el año 2013. En España, el caso más reciente databa hasta la pasada semana de 1986.
¿CÓMO SE TRANSMITE LA DIFTERIA?
La enfermedad se transmite de unas personas a otras por vía respiratoria y produce fiebre, dolor de garganta intenso y dificultad para respirar por obstrucción grave de la vía aérea superior, de tal forma que puede llevar a la asfixia y la muerte.
La afectación sistémica puede ser intensa por efecto de la toxina que libera el microorganismo, que puede causar daño en el miocardio, sistema nervioso central y otros órganos. El tratamiento de la difteria consiste en antibióticos, suero antitoxina de la difteria, así como medidas de soporte respiratorio, tales como traqueotomía, intubación endotraqueal, etc.
Gracias a la vacunación sistemática y al mantenimiento de coberturas frente a esta enfermedad de más del 95 por ciento de los niños residentes en España, no se producía ningún caso en nuestro país desde hace casi 30 años.
La vacuna antidiftérica está incluida en las vacunas combinadas (unida a otras, como tosferina y tétanos, entre otras) que se administran desde los 2 meses de edad. En total, siguiendo el calendario infantil, un niño recibe hasta 6 dosis de vacuna antidiftérica durante los primeros 14-16 años de vida. El esquema habitual en la mayoría de comunidades autónomas es este: 2, 4, 6 y 18 meses, 6 y 14 años.
